Michel Qissi (Mohammed Qissi) naci贸 el 12 de septiembre de 1962 en Oujda, Marruecos, es el actor que interpreta al villano Tong Po de las pel铆culas Kickboxer. Qissi es amigo de Van Damme y entren贸 Karate y Boxeo en B茅lgica a donde se mud贸 con su familia a los 2 a帽os de edad.
A los 7 a帽os de edad Michel comenz贸 a entrenar Boxeo, un deporte que le encantaba y a diez a帽os despu茅s se convirti贸 en campe贸n amateur. Mientras entrenaba Karate Shotokan conoci贸 a Van Damme con quien entablar铆a una gran amistad, los un铆a el Karate y el fanatismo por las pel铆culas de acci贸n. Ambos so帽aban con trabajar en el cine y convertirse en astros de acci贸n.
En el a帽o 1984 trabajaron como extras en la pel铆cula musical Breakin' y esto aliment贸 a煤n m谩s el deseo de ambos de seguir sus carreras en el cine. Pero la gran oportunidad les lleg贸 en el a帽o 1988 con Bloodsport.
Jean-Claude Van Damme fue el protagonista y Michel Qissi fue el luchador Suan Paredes, que se presenta como un brasile帽o que ejecuta golpes similares a los de Capoeira y tiene un dram谩tico combate con Chong Li (Bolo Yeung).
Debido al 茅xito de Bloodsport, al a帽o siguiente Van Damme y su amigo comenzaron a trabajar en una nueva pel铆cula de artes marciales titulada Kickboxer, Michel Qissi ayudaba a Jean-Claude Van Damme en las coreograf铆as y el director Mark di Salle necesitaba un antagonista lo suficientemente aterrador como para enfrentar al personaje de Van Damme.
El propio Van Damme decidi贸 buscar a alguien que fuera capaz de hacer ese papel, pero los tailandeses expertos en Muay Thai eran o muy bajos o no eran capaces de interpretar a un villano despreciable como el que se necesitaba para ser Tong Po. De esta forma, sin que el director se enterara de la situaci贸n, Michel Qissi se maquill贸 y fue presentado por Van Damme para el papel. Fue aceptado inmediatamente y as铆 naci贸 Tong Po.
La pel铆cula Kickboxer fue un 茅xito y el papel de Michel Qissi contribuy贸 en gran medida en el mismo, de hecho en los cr茅ditos aparece como Tong Po ya que se quer铆a hacer creer al p煤blico que Tong Po era real. Aunque Michel Qissi no entrenaba Muay Thai logr贸 convencer no solamente con su actuaci贸n sino con sus golpes. Su actuaci贸n fue lo que permiti贸 las secuelas de Kickboxer, ya que Van Damme no quer铆a ser encasillado en el papel de Kurt Sloane.
Despu茅s de el papel de Moustafa en Lionheart en 1990 donde su hermano Abdel Qissi fue el villano principal, nuevamente con Van Damme como protagonista, Michel Qissi actu贸 como Tong Po en Kickboxer 2, esta vez con Sasha Mitchell como David Sloane, hermano de Kurt Sloane (Van Damme).
Aunque Sasha Mitchell realiz贸 un muy buen trabajo en su papel protagonista, nuevamente el villano Tong Po se destac贸 y a pesar de su actitud despreciable logr贸 captar al p煤blico con su carisma.
El mismo a帽o Michel Qissi actu贸 en la pel铆cula de acci贸n y artes marciales titulada Bloodmatch, dirigida por Albert Pyun (Kickboxer 2 y Cyborg) y junto a grandes artistas marciales como: Benny "The Jet" Urquidez, Vincent Klyn, Tom Mathews, etc. Esta pel铆cula no obtuvo buenas cr铆ticas debido a la excesiva violencia, aunque logr贸 satisfacer a los fan谩ticos del cine de artes marciales de los a帽os 90.
En el a帽o 1993 Michel Qissi actu贸 en la pel铆cula de acci贸n To the Death en el papel de Denard, y tambi茅n actu贸 y dirigi贸 su primera pel铆cula titulada Terminator Woman. La pel铆cula fue directo a video y Michel Qissi que ya no trabajaba junto a Van Damme, decidi贸 que adem谩s de actor quer铆a ser director y continuar en el cine de acci贸n y artes marciales.
Despu茅s de ocho a帽os alejado del cine, Michel Qissi regres贸 como actor y director en Extreme Force (2001), adem谩s actu贸 en The Falkland Man. En el a帽o 2014 Quissi actu贸 en la pel铆cula Bara, fue adem谩s el director, en esta pel铆cula Qissi representa dos papeles como Bara y Hamza.
Al a帽o siguiente dirigi贸 y actu贸 en Heart of a Lion, y en el 2016 regres贸 a la franquicia de Kickboxer, pero con una nueva versi贸n y en un cameo en Kickboxer: Vengeance protagonizada por Alain Moussi y con Dave Bautista como Tong Po. Michel Qissi tiene una peque帽a aparici贸n en pantalla como uno de los prisioneros de la celda. De hecho el trabajo de Bautista como Tong Po tuvo malas cr铆ticas y no convenci贸 al p煤blico que ni siquiera lo compar贸 con el personaje interpretado por Michel Qissi.
En el a帽o 2019, Michel Qissi actu贸 en la pel铆cula de acci贸n Garra Mortal como Tong Po, y en Out for Vengeance como Tarek El-Yuzdi.
La carrera de Michel Qissi en el cine marcial no es tan extensa sin embargo, su papel de villano en Kickboxer lo populariz贸 de tal forma que se convirti贸 en un 铆cono dentro del g茅nero. A medida que repet铆a su papel de Tong Po en las secuelas el personaje fue perdiendo su esencia y finalmente se agot贸, a煤n as铆 Michel Qissi logr贸 destacarse y se merece el lugar que tiene en el cine de artes marciales.
Aqu铆 ver谩s un video de Michel Qissi que compila sus mejores peleas en sus pel铆culas:
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